八哥体长26厘米左右，全身羽毛黑色而有光泽，前额具一冠状羽，即“凤头”，初级飞羽具大块白色斑，飞行时尤为明显，下体略带灰褐色，尾羽端为灰白色。
八哥是我国南方最常见的留鸟之一，遍布于平原村落、田园和山林的边缘等处。性喜群栖，常数十只一起活动觅食。喜栖于村落枝头、农家房舍，夜间宿于竹林、大树及苇丛中，并常与椋鸟、乌鸦或其他鸟类混群栖息。当农民耕犁翻地时，常跟随在后边，啄食翻出地面的昆虫、蠕虫、蚯蚓等，也喜吃耕牛身上的牛虻和苍蝇。
八哥是杂食性鸟类，食谱广，除了吃蝗虫、蚱蜢、象甲虫、蜘蛛外，尚吃蚯蚓、蠕虫、植物的嫩芽和绿叶，杂草种子和软果实等也取食。
成年八哥性较野，生人靠近时会啄人．尤爱啄小孩。八哥是自己不营巢的惰性鸟，常利用古堂庙宇、古建筑的墙壁裂缝或屋搪、树涧为窝巢，巢内铺稻草、松针、羽毛。有些八哥还利用其他鸟弃下的旧巢产卵孵育。
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八哥一年繁殖2次。繁殖期为每年的4-8月，每窝产卵为4-6枚，多者8枚。卵壳呈玉蓝色，繁殖末期所产的卵壳色谈而近白色。雌雄共同孵化育雏。
